Описание
Первый дивизион ПФЛ — второй по силе, значимости и популярности дивизион профессионального футбола России. Соревнования первого дивизиона организуются Профессиональной футбольной лигой. Нынешнее название носит с 1998 года, до этого назывался «Первая лига».
Структура первого дивизиона неоднократно менялась. В 1992 году первая лига состояла из трёх зон («Запад», «Центр» — по 18 команд, «Восток» — 16), победители которых непосредственно попадали в высшую лигу. В 1993 году изменилось число команд в зонах («Запад» — 22, «Центр» — 20, «Восток» — 16) и правила розыгрыша (победители зон получали право участия в переходном турнире с командами, занявшими 14—16 места в высшей лиге). В дальнейшем проводился единый турнир, изменялось лишь число команд (1994—1999 — 22, 2000 — 20, 2001—2002 — 18, 2003—2008 — 22).
Первый дивизион в 2008 году состоял из 22 клубов. В 2009 году произошло его сокращение до 20 команд, по итогам сезона-2008 клубы, занявшие семь последних мест, вылетели во второй дивизион. Им на смену пришли 5 победителей зон второго дивизиона. Также, как обычно, клубы, занявшие первое и второе места, вышли в Премьер-Лигу, а им на смену пришли команды, занявшие два последних (15-е и 16-е) места в рамках чемпионата России среди клубов Премьер-Лиги.
24 декабря 2009 года руководство «Витязя» из-за финансовых проблем приняло решение не участвовать в Первом дивизионе. По рейтингу команд, занявших вторые места в зонах второго дивизиона, выше всех располагается брянское «Динамо». Оно и стало главным претендентом на место «Витязя» в первой лиге. Однако 28 января 2010 года Совет ПФЛ обратился в РФС с просьбой допустить к соревнованиям ФК «Волгоград», который заменит «Витязь» в случае положительного решения.
23 января 2010 клуб «Салют-Энергия» был переименован в «Салют».
12 февраля 2010 года стало известно о том, что ФК «Москва» не будет участвовать в Чемпионате Премьер-Лиги, ее заменит Алания из Владикавказа.
